中国で340万人がプレイした武侠RPG『The Scroll of Taiwu』、8年越しのグローバルリリース

中国だけで340万人以上が体験した広大な武侠世界。しかしグローバル市場ではいまだ馴染みの薄い名前に近かった。約8年にわたるアーリーアクセスを経た中国インディーRPGが、ついに英語対応とともに完全な姿でグローバル舞台へとデビューする。

中国・雲南省のインディー開発元ConchShip Gamesが開発する、中国神話ベースの武侠オープンワールド・サンドボックスRPG『The Scroll of Taiwu: Beyond the Dome(太吾絵巻/たいごえまき)』が、来る6月17日にSteamでV1.0正式リリースされる。

今回の1.0バージョンでは、シリーズ初の正式英語対応をはじめ、15地域分のストーリーライン、NPC AIの強化、刷新されたビジュアルおよびライティング、UIの改善、新規オンボーディング・システムなど、大規模なアップデートが盛り込まれる。

水墨画のように息づく江湖――全面刷新されたビジュアルと世界観

アーリーアクセス版と1.0バージョンの最大の変化は、視覚的な完成度の大幅な向上にある。改善されたライティングシステム、新たに磨き上げられたビジュアル、UIの刷新が施され、長期にわたるアーリーアクセス期間中にコミュニティから寄せられてきた多様なQOLおよびゲームプレイ改善要望もまた反映されている。

ゲームの舞台は、古代中国神話のなかの世界「神洲(しんしゅう/Shenzhou)」だ。水墨画調のピクセルアートと伝統中国美学を組み合わせたビジュアルは、武侠小説特有の情趣と「江湖(きょうこ)」の空気感を、独自の視覚言語によって具現化している。それぞれ異なる文化、環境、伝承を抱える15の地域が、ひとつの生きた世界として結ばれていく。

サウンドもまた、世界観への没入感をしっかりと強化している。伝統的な中国楽器の旋律が流れるなか、武術の試合と修練、旅と修行が連なっていき、手続き型生成によって絶えず姿を変える世界のなかで、プレイヤーは毎回異なる縁、葛藤、修行、対決と向き合いながら、自分だけの江湖の物語を書き連ねていくことになる。

数千種類の武功から、世代継承まで――ジャンルの境界を越えるサンドボックスRPG

『太吾絵巻』最大の特徴は、圧倒的な自由度にある。プレイヤーは神秘的な「太吾(たいご)」一族の後継者となり、古の災いに立ち向かうための旅路を歩み始めるが、その過程は徹底してプレイヤーの選択によって変わっていく。

複数の武林門派を渡り歩きながら数千種類の武功を修練することもでき、村を建設・拡張しながら武器・薬草・装備を製作することもできる。家庭を築き、子どもに知識と技術を継承していくシステムも用意されている。

世界に存在するすべてのNPCは、それぞれが独立した人生を生きていく。彼らは年齢を重ね、人間関係を結び、病にかかり、プレイヤーの行動に応じて動的に反応してくる。そこにローグライク風の進行構造、入植地管理、製作システム、生活シミュレーション要素、さらにはコオロギ相撲といったユニークなコンテンツまでもが加わり、単一ジャンルでは定義しがたい独創的なサンドボックス世界を完成させている。

RPGツクール製のデモから340万プレイヤーへ――中国インディーの伝説の完成

ConchShip Gamesの出発点は、小さなコミュニティ・プロジェクトだった。創業者のQie Zi(切子)氏は、かつてRPGツクール製のデモを通じて初期のファン層を集め、その後2018年にアーリーアクセス版を披露した。開発初期はコーディング経験も乏しい小規模なチームに過ぎなかったが、数年にわたる地道なアップデートと拡張を続けながら、中国インディーゲーム市場のなかで独自の存在感を築き上げてきた。

そうした努力の結果として、『太吾絵巻』は中国国内だけで340万人を超えるプレイヤーを獲得し、代表的なインディーRPGの事例として成長を遂げた。開発陣は今回のV1.0リリースを「長年にわたって続いてきたプロジェクトの完成形」と紹介し、英語圏のプレイヤーを含む全世界のユーザーとも、ついに完全なビジョンを共有できることになったと語っている。

海外メディアの関心も着実に集まっている。RPG Siteは「7年以上にわたるアーリーアクセスを経て、ついに英語対応とともに完全版がリリースされる」と伝え、Noisy Pixelは「中国神話と武侠小説からインスピレーションを得た、広大なオープンワールド・サンドボックスRPGが、ついにグローバルのプレイヤーへと扉を開く」と紹介している。

中国神話と武侠、手続き型生成のサンドボックス、世代継承、生活シミュレーション――。『太吾絵巻』は単なる武侠RPGの枠組みを越え、ひとつの息づく江湖の世界そのものを構築しようとする野心的なプロジェクトに近い。中国で長い時間をかけて磨き上げられてきたこの異色のインディーRPGが、初の英語対応とともに、グローバル市場でも新たな武侠体験の基準として位置を確立できるのか、注目が集まっている。

『The Scroll of Taiwu: Beyond the Dome(太吾絵巻)』作品情報