開発会社「明確な理由なしに販売拒否」、プラットフォーム側は「政策違反」と主張
エピック・スチームの不透明な審議基準、インディゲーム業界表現の自由論争触発
議論の中でも1.8万枚販売成功、ゲーマーと評論家たち「過度の検閲」指摘
イタリアのインディーゲーム開発会社サンタ・ラジオーネ（Santa Ragione）が作ったホラーゲーム「Horses」をめぐる議論が数ヶ月目続いている。エピックゲームズとスチームがこのゲームの販売を拒否したが、開発会社とプラットフォーム側の主張が交錯し、ゲーム界に検閲論争が起こっている。
Epic Games「私たちの方針に合わない」
Epic Gamesは最近、ゲームメディアGame Fileとのインタビューで立場を明らかにした。副社長のスティーブ・アリソンは「内部でゲームを再検討した結果、いくつかの部分でエピックの政策を破ると判断した」と説明した。
エピックゲームズストアは大人専用（AO）等級を受けたゲームは販売しないことを原則とする。ただし、ブロックチェーンやNFTなどの技術を使用するという理由だけでAO等級を受けたゲームは例外だ。
Horsesはスチームでも同様の理由で販売が拒否された。しかし、GOGとitch.ioでは正常に購入できる。
開発会社「具体的な理由も教えてください」
開発会社側は強く反発している。スタジオディレクターのピエトロ・リギ・リバはSNSを通じて「エピックはゲーム内容について明らかに誤った主張をしており、具体的な理由は知らせず、AO等級証明書も示さなかった」と批判した。
リバによると、昨年12月1日発売日前にエピックから通知を受けた。ゲームが’不適切なコンテンツ’と’嫌悪的または侮辱的なコンテンツ’ポリシーに違反したという内容だった。
開発者は28分で上訴し、「ゲーム内のすべての露出シーンはピクセル処理で完全に隠され、残酷なことや動物虐待を助長する内容は全くない」と解明した。しかし、エピックは二次検討後も「追加説明は全くなかった」とリバは伝えた。
ゲーム内容どうなって一体
Horsesは約2時間分の一人称ホラーアドベンチャーゲームです。家族間の傷、厳格な道徳観、権威主義的権力、個人の責任などの重いテーマを扱います。
ゲームは大学生の主人公「アンセルモ」が両親の頼みで孤立した農場で14日間仕事を助けることになり、経験する奇怪な事件を扱っている。重要な背景は、馬のマスクを書いた裸の人々が家畜のように扱われる農場です。モノクログラフィック、無声映画スタイルの字幕、実写映像（FMV）が混合され、超現実的な恐怖をプレゼントする。
議論の中心には、一人の男と彼の小さな娘が農場を訪れるシーンがあります。小さな女の子が「馬に乗りたい」と言えば、プレイヤーはこれを許すことができる。この場合、少女が裸の成人女性の上に登る場面が出てくる。開発会社はこの場面に性的な意図がないと主張したが、議論以後該当場面は修正した。
このようにゲームの設定自体が衝撃的だが、実際にゲームをしてみた評論家たちは、スチームとエピックの販売拒否が過剰だと評価した。
ゲーム専門メディアコタクはレビューで「ゲームが衝撃的なのは当たるが、プラットフォームが主張するほど露骨ではない」と評価した。一部の評論家たちは「A24ホラー映画ほどのレベル」であり、「不愉快だが、過度ではない」と話した。
それにもかかわらず、ゲームは売れた。
両方のメジャープラットフォームの販売拒否論争にもかかわらず、HorsesはGOGとitch.ioでベストセラーに上がった。 2025年12月基準で約1万8千枚が売れ、純収益は6万5千ドル(約9千万ウォン)に達した。
この金額は開発費用で借りたお金を返済するには十分だったが、新しいゲームを作る資金では不足する水準だ。
リバは「論議のおかげで広報効果があって販売に役立った」としながらも「スチームに上げたらどれだけ多くの人に近づいたのか分からず残念だ」と話した。
インディーゲームの生存と表現の自由の間
今回のHorses事件は、単に1ゲームの販売拒否を超える意味を持つ。スチームがPCゲーム市場の70%以上を掌握した状況で、プラットフォームの販売拒否はインディーゲーム開発会社に事実上死刑宣告と変わらない。
特に問題になるのは審議基準の不透明さだ。開発会社は、具体的にどの部分が問題なのか、どのように修正すべきかすら正しく知らなかった。これは創作者が自己検閲をするしかない環境を作る。
サンタ・ラジオーネの場合、議論のおかげでむしろ注目されて一定レベルの販売を上げたが、すべてのインディゲームがこのように「意図しない」幸運を得ることはできない。ほとんどの小規模開発者は、スチームがなければゲームを知らせる方法さえ見つけるのは難しいです。
ゲームは今、単なる娯楽を超えて芸術と文化の領域として認められている。映画や文学のように不便で挑戦的なテーマを扱う権利もなければならない。しかし、少数の巨大プラットフォームが明確な基準なしに内容を制御するなら、ゲームは永遠に「安全な」コンテンツだけ作る媒体として残るしかない。
Horsesの議論は、ゲーム業界が成熟するために必ず超えなければならない課題を示しています。プラットフォームの責任ある審議と創作者の表現の自由、その間で合理的なバランス点を見つけることは今後も引き続き議論になるだろう。
現在HorsesはGOGおよびitch.io、および公式ウェブサイトによって購入できる。開発会社はスチームとエピックに見直しを要請しているが、両プラットフォームとも立場を変えていない。
