BBC・CBC報道された天才少年開発者マックストレスト、プレイステーションジャパンも注目した2.5Dプラットフォーマー
カナダ出身の16歳インディーゲーム開発者マックス・トレスト(Max Trest)は、自身の1人スタジオ・ロスト・カートリッジ・クリエーションズ(Lost Cartridge Creations)を通じて開発中のプラットフォームアクションゲーム「アストロランダー(Astrolander)」を2026年に公式発表した。 PlayStation Japan（PlayStation Japan）は最近、アストロランダーの新規ゲームプレイトレーラーを公式チャンネルに公開し、このゲームに対する期待感を高めた。
「マリオ、アストロボットと比較される」革新的な2.5Dプラットフォーマー
アストロランダーは2.5Dと3D環境を自然に組み合わせたプラットフォーマーゲームです。任天堂の「マリオ（Mario）」シリーズとソニーのヒット作「アストロボット（Astro Bot）」と並んで比較されるほど完成度の高い作品と評価されている。ゲーム専門メディアGameRantは、このゲームについて「アストロボットの後続作を待っているファンにアストロランダーがその経験に代わってくれるだろう」と評価した。
ゲームの背景は宇宙の向こうの世界だ。かつて平和に生きていたカートリッジベースのロボット「MVP（Most Valuable Programs）」は、宇宙征服を狙う勢力「サイバールーション（Cyberlution）」によって強制的に非活性化され、部品としてリサイクルされる危機に瀕している。
最後まで自由を守っていたMVPは、2つの実験的なCDベースのロボット「ハプティック（Haptic）」と「フィードバック」（Feedback）を作って仲間たちを救い、宇宙を守る任務を任せる。ゲーマーはこれら二つのロボットを操縦し、様々なワールドを探検し、消えた仲間たちを救出するための冒険に乗り出すことになる。
DualSense完全活用… PS5プラットフォーマーの新しい基準を提示
アストロランダーは、PS5のDualSenseコントローラ機能を最大限に活用するように設計されたプラットフォーマーです。ハプティックフィードバック、オーディオエフェクト、アダプティブトリガー、ジャイロ機能など、DualSenseのさまざまな要素がゲームプレイ全般に幅広く適用された。
例えば、ハプティックを使用するときは、サンド風が擦れるような肌触りを感じることができ、フィードバック（Feedback）を転がすとキャラクターが接触する表面の質感が手に伝わる。また、サイバースナップ（Cybersnap）と戦闘するときは、コントローラーを傾けてワーザー（Wazer）を目指すことができ、サイバーゴイ（Cybergoy）を癒すためにDualSenseを振るなど、コントローラーの多様な機能がゲーム状況と緊密に連動する。
ゲームレビューメディアGame Raven Reviewは「アストロランダーはDualSenseコントローラーの機能を積極的に活用した作品で、コントローラーの振動とゲーム環境が自然に同期し、より没入感があり独特のプレイ体験を提供する」と評価した。
膨大なゲームプレイと個性あふれる敵
アストロランダーは、フラットフォーミングアクションに様々なギミックと戦闘要素を結合するなど、多彩な要素を溶かした。揺れる吊り橋を登って転がるケダマ（Kedama）生物を避けなければならず、CDjectorを発射してコダマ（Kodama）を攻撃したり、ワザー（Wazer）でサイバースナップ（Cybersnap）に水を吹き飛ばしたりすることができる。また、ワボ（Wavo）を使ってサイバークアス（Cyberquax）を空中に吹き飛ばすなど、遭遇する敵によって異なる攻略方式が求められる。
ステージ構成も多様です。川上を疾走するバンパーボートレース、空中を浮かぶタイコドラム上プラットフォームなど、各ステージごとに新しい状況とアクションが繰り広げられる。
旅中にはCDを集めてCDjector、ワザー、ビズレイ、ワボなど合計10種類の固有能力を順次解禁することができる。また、ローカル協調（Co-op）モードでは、両方のゲーマーがそれぞれハプティック（Haptic）とフィードバック（Feedback）キャラクターを引き受けて協力するユニークなプレイも楽しめる。
12歳でゲーム開発を開始…世界が注目した16歳の開発者
アストロランダーの開発者Max Trest（Max Trest）は現在16歳のインディーゲーム開発者だ。彼は12歳だった2022年に自身のスタジオ・ロストカートリッジ・クリエーションズ(Lost Cartridge Creations)を設立し、本格的にゲーム開発に参入した。
Unity(Unity)、Blender(Blender)、C#、FetHub(GitHub)、アンリアルエンジンなど多様な開発ツールを独学で身につけた実力派で、幼い頃からレトロコンピューティングとクラシックゲームに深い関心を持ってきた。特に1979年、アタリーアーケードゲーム「Lunar Lander」にインスピレーションを受け、アストロランダーの開発を始めた。
マックスはエメラルドシティコミックコン(ECCC)、シアトルインディーズエキスポ(SIX)、ギックガールコン(GeekGirlCon)、ポケットゲーマーコネクツ(Pocket Gamer Connects)など様々なゲームイベントに参加して作品を着実に披露した。 2024年には、ベイエリアメーカーフェア（Bay Area Maker Faire）でプレイ可能なデモを展示している間、プレイステーションインディーチームと会うことになり、これをきっかけにPS5用開発機会を得た。
現在、アストロランダーの初期デモ版はシアトルポップカルチャー博物館(MoPOP, Museum of Pop Culture)の「インディゲームレボリューション(Indie Game Revolution)」展示にも含まれている。
また、このプロジェクトは父子開発チームとしても注目されている。息子マックスがゲームデザインとプログラミング、3Dアート、サウンド統合を担当しており、父バーナード・トレスト(Bernard Trest)はゲームデザインとコンセプトアート、サウンド、音楽制作を引き受けて共に開発を進めている。
BBC・CBC・プレイステーションジャパンまで注目したプロジェクト
アストロランダーは世界中の主要メディアの照明を受けてきました。 BBCニュース、CBCニュース、CTVニュース、GeekWireなどに紹介され、ソニーのインディー支援で有名なシュヘイヨシダ（Shuhei Yoshida）元ソニー役員も関連ニュースを共有して関心を見せた。
プレイステーションジャパンは最近、アストロランダーの新しいゲームプレイトレーラーを公式チャンネルに公開し、プレイステーションチームは2024年ベイエリアメーカーフェアでデックスを展示したとき、マックスが彼を直接会議に招待するのに十分な関心を示しました。
今回の発表でマックスはPS5に続き、Steamを通じたPC版発売計画も共に公開した。彼は「多くのゲーマーがPC版を着実に要請してきた」とし「今までPCではマリオ、アストロボットのように完成度の高いプラットフォーマーゲームが珍しい。アストロランダーがその経験をPCでもプレゼントすることになるだろう」と自信を明らかにした。
現在、Steamストアページも既に公開された状態で、ゲームは英語・フランス語・日本語・中国語簡体・ラテンアメリカスペイン語など計5つの言語インターフェースを支援する予定だ。
友達と遊ぶにも忙しい12歳で一人で開発を始め、世界中のマスコミとプレイステーションの視線をひきつけたマックストレストの挑戦が今年ついに結実を結ぶ準備をしている。アストロランダーは単なるインディーゲームを越えて、ある天才少年開発者の挑戦がどこまで続くことができるかを示す一つのマイルストーンになるだろう。
スチームショップページ：
https://store.steampowered.com/app/4353450/Astrolander/
開発会社ホームページ：
https://lostcartridgecreations.com/
