2025년 K-인디게임 대표 성공작: ‘셰이프 오브 드림즈’ 신드롬
2025년 한국 인디게임 산업의 가장 큰 화제는 단연 리자드 스무디의 ‘셰이프 오브 드림즈’였다. 9월 11일 스팀에 출시된 이 게임은 출시 일주일 만에 누적 판매량 30만 장, 2주 후에는 50만 장을 돌파하며 한국 인디게임 역사에 새로운 이정표를 세웠다. 판매가 2만 7천 원임을 감안하면 최소 135억 원 이상의 매출을 기록한 것으로 추정된다.
셰이프 오브 드림즈의 성공 비결은 무엇보다 로그라이트와 MOBA 스타일을 함께 결합한 독특한 게임성에 있다. 하데스, 리스크 오브 레인, 히어로즈 오브 더 스톰 등 여러 명작에서 영감을 받아 만들어진 이 게임은 최대 4인 협동 플레이를 지원하며, 150종 이상의 기억과 정수 아이템을 조합해 매번 새로운 빌드를 만들 수 있다. 스팀 최고 동시접속자 수 4만 5천 명을 기록했으며, 메타크리틱에서 평점 83점을 획득하는 등 평단과 유저 모두에게 인정받는 쾌거를 이루었다.
특히 주목할 점은 리자드 스무디가 단 두 명의 개발자로 출발한 인디 스튜디오라는 점이다. 2023년 1월 창립된 이 스타트업은 GIGIC의 성과를 이어 2024년 스마일게이트 퓨처랩의 인디고2024에서 대상을 수상하며 주목을 받았고, 부산인디커넥트페스티벌 2024에서는 액션, 아트, 라이징 스타 부문 3관왕을 차지했다. 특히 한국 인디 퍼블리싱의 산실인 네오위즈를 통해 산나비 이후 K인디=네오위즈라는 성공 방정식을 입증한 대표적 사례로 다시 한번 기억될 전망이다.
KOCCA 및 전국 글로벌게임센터의 인디 지원 프로그램 확대
2025년에는 인디게임 개발자들을 위한 정부와 공공기관의 지원이 전년 대비 크게 확대됐다. 한국콘텐츠진흥원은 총 219억 원 규모의 ‘2025년 게임콘텐츠 제작지원 사업’을 진행하며 76개 과제를 지원했다. 이 사업은 다년도(PC, 콘솔, 크로스플랫폼), 신성장(신기술·모바일·아케이드·보드게임), 기능성 부문으로 구성됐으며, 특히 콘솔 게임은 최대 3년 연속 지원을 받을 수 있게 됐다.
이 중 인디게임 개발 공모 사업을 강화한 점이 무엇보다 주목할만하다. 스타트업 부문(개인·법인)에서는 창업 3년 미만의 인디게임 개발자들에게 개발 자금, 멘토링, 선도기업 파트너십 프로그램, 국내외 전시회 참가 기회 등을 제공했다. 법인 부문에는 총 154건의 지원서가 접수되는 등 높은 관심을 보였고 KOCCA의 인디 지원 프로그램은 많은 인디 게임 개발자들에게 가뭄의 단비 같은 역할을 담당 해주었다.
이외에도 체계적인 인디 지원 프로그램을 마련한 광주, 충남의 인디 파크 프로그램, 대학 중심의 인디 육성을 진행하고 있는 대전, 인디 자립 도시를 천명한 충북 등 전국 12개 글로벌게임센터 및 기타 지자체 기관에서도 다양한 인디게임 & 스타트업 지원 중심의 사업을 진행하여 인디 중심으로 변화하는 한국 게임 산업의 초석을 마련하는 정책들이 돋보인 한 해였다.
지속되는 K인디 게임 생태계, 다양한 인디게임 행사 개최로 관람객 문전성시
스마일게이트 퓨처랩 재단이 주최하는 인디게임·컬처 페스티벌 ‘비버롹스 2025’는 지난 12월 5일부터 7일까지 서울 동대문디자인플라자(DDP)에서 개최되어 3일간 1만 5천 명의 관람객을 동원하며 성황리에 막을 내렸다. 과거 오렌지플래닛부터 인디 게임 생태계를 응원하는 진정성을 뚝심 있게 이어온 스마일게이트가 마련한 수도권 내 가장 큰 인디 게임 페스티발인 ‘비버롹스’는 한파와 대설이라는 악천후에도 불구하고 전년 대비 50% 증가한 관람객을 기록하는 놀라운 성장을 이뤄냈다.
성남시가 주최하고 성남산업진흥원과 한국모바일게임협회가 공동 주관해 온 국내 장수 인디게임 축제인 ‘2025 인디크래프트’ 역시 올해 총 292개 작품이 지원하는 역대급 경쟁률을 기록했고, 이 중 70개 우수 개발사가 선정되었으며 선정작 들을 대상으로 IR 데모데이가 개최되어 10개 우수 개발사가 투자자들 앞에서 발표 기회를 가졌고 이 외에도 독일 게임스컴 2025에 인디크래프트 부스를 운영하며 선정작 69개를 해외에 홍보하는 기회를 가졌다.
게임의 도시 성남에서는 지난 9월 19~20일에는 판교역 부근에서 ‘GXG 2025 x 인디크래프트’ 전시가 열려 약 3만 8천 명의 관람객이 방문하여 게임 문화에 대한 높은 관심을 이끌어냈고, 최종 시상식에서는 모바일 부문 1위에 ‘언더시티: 크리처 서바이벌’의 원앤원, PC/콘솔 부문 1위에 팀 호레이가 선정됐다.
또한 한국을 대표하는 인디게임페스티벌 BIC 2025에는 올해에도 역시 약 국내 외 280여 개의 인디게임이 전시되며 인디 게임 개발자들의 교류의 장을 다시금 입증하였고 이 중 일제 강점기를 배경으로 한 신문사 경영 게임, 요괴 음식점을 운영하는 리듬 게임 ‘풍비박산’, 1인 개발자 사일의 여관 경영 RPG ‘괴물여관’ 등 다양하고 참신한 작품들이 주목 받았다.
마지막으로 12월 2일부터 4일까지 진행된 ‘코리아 인디게임 쇼케이스(Korea Indiegame Showcase, KIS)’는 한국콘텐츠진흥원이 지원한 총 35개 인디게임의 성과를 소개하기 위한 장으로 마련되었고 특히 퍼블릭데이에는 ‘100인 서포터스’와 ‘102인 이용자 평가단’이 참여해 게임 체험과 평가에 직접 참여해 현장의 의견을 전하는 의미있는 프로그램으로 자리 매김하였다.
인디게임닷컴이 주목하는 인디 씬의 차세대 주인공, 신작 K-인디게임
킬라(Killah)
검귤단의 ‘킬라’는 일본 반다이남코의 제2회 GYAAR Studio 인디게임 콘테스트에서 수상했으며, 부산인디커넥트 페스티벌 2023, 버닝비버 2023 등에서도 여러 차례 수상하며 차세대 인디게임으로 주목받고 있다.
‘킬라’는 스승님을 죽인 범인, ‘라’를 찾아 추리하고 복수를 다짐하는 주인공 발할라의 여정을 그린 추리스토리 어드벤처 게임이다. 독창적인 그래픽 외에도 ‘공명’과 ‘꿈’이라는 독특한 추리 시스템을 통해 인물의 숨겨진 진실을 밝혀내는 독창적인 추리 구조와 인형극 같은 연출이 특징이다.
더 미드나잇 워커스
원웨이티켓스튜디오가 개발 중인 ‘더 미드나잇 워커스’는 1인칭 PVPVE 익스트랙션 슈터 게임이다. 7월 글로벌 테크니컬 테스트에서 24만 명 이상이 신청하고 최대 동접 5,300명을 기록했으며, 최근 스팀 위시리스트 30만 명을 바라보며 한국 대표 주목 인디게임으로 입소문이 퍼지고 있다. 개발사는 2023년 설립된 지 2년 만에 30명 이상의 팀으로 성장, 게임의 완성도를 높이기 위해 오늘도 막바지 개발 작업을 진행하고 있다.
산나비 외전: 귀신 씌인 날
네오위즈가 퍼블리싱하고 원더포션이 개발한 ‘산나비’의 첫 번째 외전작이다. 본편은 2024년 굿즈 펀딩에서 무려 14억 3,500만 원을 모집하며 뜨거운 인기를 입증했다.
산나비는 조선 사이버펑크라는 독특한 세계관과 화려한 액션, 감동적인 스토리로 글로벌 흥행에 성공한 K-인디게임이다. 지난 11월 27일 출시된 외전 ‘귀신 씌인 날’은 스팀에서 압도적으로 긍정적인 평가를 받으며 본편 못지않은 인기를 이어가고 있다.
2026년 K-인디게임의 시장 전망
2025년 한국 인디게임 산업은 양적·질적 모두 크게 성장했다. 정부와 기관의 체계적인 지원, 주요 게임사들의 상생 노력, 그리고 무엇보다 개발자들의 창의성과 열정이 결합되어 긍정적인 결과를 만들어냈다. 셰이프 오브 드림즈의 성공은 소규모 인디 팀도 글로벌 시장에서 성공할 수 있다는 장르 게임의 가능성을 다시금 보여줬고, 이는 많은 예비 인디 개발자들에게 큰 영감이 되고 있다.
AI 기술 도입으로 개발 환경 혁신
2026년 한국 인디게임 산업은 기술 혁신과 제도적 지원이 결합되며 새로운 성장 국면을 맞이할 전망이다. 특히 AI 기술 도입으로 개발 환경의 혁신이 어디까지 이어질지 귀추가 주목된다.
정부는 2026년 게임 산업 AI 기술 도입 지원에 75억 원의 신규 예산을 편성했다. AI는 3D 모델링 작업을 몇 주에서 몇 시간으로 단축시키고, 제한된 인력으로 작업하는 인디 개발사들의 개발 시간과 비용을 크게 절감시킬 것으로 기대된다.
스팀 플랫폼에서는 2025년 신규 게임의 약 20%가 생성형 AI를 활용했으며, 이는 전년 대비 8배 증가한 수치다. 업계 전문가들은 향후 5~10년 안에 전체 게임의 50% 가량이 생성형 AI를 기반으로 개발될 것으로 전망한다.
이에 덧붙여 AI 기술 도입에 따른 저작권과 윤리 문제는 2026년 게임 시장의 주요 과제로 떠오르고 있다. 밸브는 AI 활용 콘텐츠에 대해 적절한 권리 확보를 입증하도록 요구하고 있으며, 미국과 영국 게이머의 58%는 AI를 신중하게 사용해야 한다고 답했다. 2026년에는 AI 기술의 효율성과 저작권 보호 사이에서 균형을 찾는 것이 중요한 과제가 될 것이다.
정부, 인디게임 제작 지원 확대 예정
2026년 전체 게임 예산은 1,123억 원으로 전년 대비 10.5% 증액됐다. 한국콘텐츠진흥원의 콘텐츠 예산은 7,050억 원으로 8.2% 증가했으며, 게임 분야는 101억 원이 증액되어 가장 큰 투자 확대가 이뤄졌다.
경기콘텐츠진흥원은 IP 활용 융복합 콘텐츠 게임 제작 지원에 6개사를 대상으로 최대 8천만 원을 지원하며, 해외 진출을 위한 현지화 서비스에 13개사를 대상으로 총 5억 원을 투입한다. 이 밖에도 전국에 각지에 자리잡은 12개 글로벌 게임센터 또한 다양한 프로그램을 통해 K-인디게임을 적극 지원할 예정이다.
K인디의 생존과 미래를 위한 다음 고민은?
KOCCA가 발간한 <2025 게임이용자 실태조사 보고서>를 통해서도 알 수 있듯이 게임 이용률은 50.2%로(전년 대비 9.7%p 감소) 지속적으로 하락하고 있으며, 더불어 오랜 기간 수많은 인디게임개발자들의 멘토로 활동해 온 가천대학교 게임영상학과 정무식 교수 역시 지난 기사를 통해 “모바일 게임의 광고 플랫폼 고도화 및 전반적인 매출 감소 이후 많은 중소 모바일 게임사들이 어려움을 겪으면서 상대적으로 노출을 보장하는 스팀 플랫폼으로 많은 인디 게임 개발자들이 런칭 전략을 전환했지만 글로벌 유저를 대상으로 하는 스팀 플랫폼 또한 글로벌 경제 위기와 함께 유저의 게임 구매 즉 결제 허들은 마찬가지로 높아졌다. 즉, 위시리스트를 모으는 것도 쉽지 않지만 위시리스트가 상대적으로 구매로 연결되기 어려운 것은 명확한 현실”이라며 인디 게임개발자들이 출시 후 맞닥뜨리게 되는 냉혹한 시장의 현실에 대해 설명한 적이 있다.
인디게임페스티벌을 꾸준히 진행해 온 익명의 업계 관계자 역시 “매년 페스티발을 개최하고 있지만 항상 비슷한 참가자들로 유지되는 분위기라 신규 인디 발굴과 육성이라는 취지가 퇴색하는 듯 하여 걱정”이라는 말로 위축되고 고정되는 형국의 K인디 생태계에 대한 우려를 함께 표했다.
그럼에도 다가오는 2026년은 AI 기술 혁명, 정부 지원 확대, 대기업과의 상생, 글로벌 진출 가속화라는 네 가지 동력을 기반으로 한국 인디게임이 새로운 도약을 이루는 해가 될 것으로 인디게임닷컴은 기대한다. 지금 이 순간에도 게임에 대한 뜨거운 열정으로 각자의 장소에서 자신만의 작품을 갈고 다듬고 있는 K인디들이 보여줄 새로운 작품들이 셰이프 오브 드림즈, 산나비를 넘어 한국 인디게임의 글로벌 경쟁력을 입증하고 K-인디게임의 새로운 얼굴과 글로벌 대표작으로 자리 매김 할 것으로 믿어 의심치 않는다.
#인디가한국게임의희망이다
