1999年の韓国を、当時の小学生の目線で描いたユニークなブラックコメディ・ビジュアルノベルが、ゲーマーのもとにやって来る。
LINE Games（ラインゲームズ）がパブリッシングを手がけ、1人開発者のユン・シムサン（SIMSANG YOON）氏が開発中の**『Come to my Party!（カム・トゥ・マイ・パーティー！）』**が、10月16日に新たな「デモ2.0」を公開する。
『Come to my Party!』はデモ公開と同時に、グローバルオンラインゲームショーケース**「The MIX Fall Showcase」に参加し、世界中のユーザーにお披露目される予定だ。続いて10月19日から26日まで開催される「Steam Next Fest」**にも出展し、本格的なリリースに向けて準備を進める。
ゲームは1999年、世紀末の韓国を舞台に、小学生「ジミン」の成長物語を描く。どこか懐かしくも緻密なドット絵で、当時の時代の風景と個性あふれる人物たちを密度高く描き出しているのが特徴だ。
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学級委員長になれたら誕生日パーティーを——母との約束
主人公ジミンは、1999年の韓国の小学校に通う10歳の少女だ。姉のお下がりの服を着て、ご飯も分け合い、優等生の姉と、かわいがられる妹の間に挟まれて、なかなか注目してもらえない。
ある日、母はジミンに、学級委員長になれたら誕生日パーティーを開いてあげると約束する。初めて自分だけの何かを手にできるチャンスだと考えたジミンは、クラスメイトの心をつかむため、選挙運動を始める。
プレイヤーは友だちを作り、教室の中の人間関係や対立を乗り越えながら、ジミンの選択を導いていく。友だちと親しくなるにつれ、それぞれが隠してきた物語も明らかになっていく。
選択で変わる12のエンディングと90年代のミニゲーム
プレイヤーの選択は、ジミンの友情や会話、物語の結末に影響を与える。開発社は全12種類のエンディングを用意しており、ジミンが誕生日パーティーを開けるかどうかも、選択によって変わると明かしている。
学校生活を描いたミニゲームも用意されている。以前公開された紹介では、友だちとめんこ（タッチギ）で遊んだり、ライバルK-POPグループのポスターにいたずらをしたりする場面が登場する。海外メディアのデモ体験記では、顔を洗う、掃除用具入れを片付ける、黒板消しをはたくといったミニゲームも紹介されている。
物語は、学校内のうわさや家族からのプレッシャーといった日常を描く。開発社は、ウンジやダウンをはじめとするクラスメイトたちが、それぞれの事情と物語を抱えていると説明している。
笑いの裏に込められた重いテーマ
『Come to my Party!』は、子どもらしいユーモアとともに、家族や友人関係から生まれる複雑な感情を描いている。以前のデモを体験した一部の海外メディアは、軽やかに始まりながらも、胸に重い余韻を残すゲームだと評している。
Steamページには、家庭内暴力、教師による体罰、いじめ、自殺に関連するコンテンツの警告が記載されている。これらのテーマも物語の一部であるため、プレイ前に確認しておく必要がある。
10年以上ビジュアルアートの分野で活躍してきた開発者のデビュー作
開発はSIMSANG YOON氏が担当している。開発社によると、同氏はゲーム開発以前に10年以上ビジュアルアートと商業イラストの分野で活動し、SMエンターテインメント、ロッテ、カカオ、デヴシスターズ、HYBEなどとコラボレーションしてきた。『Come to my Party!』は同氏が手がける初めてのゲームだ。
開発社は、ゲームのアートとストーリーテリングを自ら制作しており、AI生成コンテンツは使用していないと明かしている。パブリッシャーのLINE Gamesは10月12日にデモ2.0の公開を告知し、プレイヤーからのフィードバックをもとに、ストーリー演出やセリフを磨き上げ、ミニゲームの難易度や利便性機能を調整したと説明している。
編集部コメント
「学級委員長になれば誕生日パーティー」という子どもにとっては切実な目標を物語の軸に据え、三姉妹の真ん中で見過ごされがちな少女の孤独を、ブラックコメディのトーンで描く構成が光る。めんこや黒板消し、K-POPグループのライバル争いといった1999年の韓国の小学校のディテールは、韓国の読者には郷愁を、日本の読者には近くて少し違う「もうひとつの90年代」として新鮮に映るだろう。
全12エンディングという分岐の多さは、選択ひとつで友情や家族関係が大きく変わる、子ども時代の人間関係の繊細さを反映しているようだ。ただし、家庭内暴力、体罰、いじめ、自殺に関する内容を含むことがストアページで明記されており、プレイ前の確認が欠かせない。商業イラストで実績のあるクリエイターが、AIを使わずアートと物語を自ら手がけたデビュー作として、LINE Gamesのパブリッシングとともに注目したい。10月16日公開のデモ2.0、そしてSteam Next Festでの反応に期待が集まる。
