英国リバプールのインディースタジオStarlight Gamesが開発・パブリッシングを担当する物理ベースの協力コメディゲーム『Monkey Bizniz(モンキー・ビズニズ)』の無料デモが、Steamを通じて公開された。
『Monkey Bizniz』は、バナナを集めて、過積載状態のカートを山の頂上まで押し上げていく協力アクションゲームだ。ソロプレイはもちろん、最大4人協力プレイにも対応している。
開発陣は本作を「世界初のバナナ抽出ゲーム」と呼び、物理エンジンと予測不能な状況、そしてプレイヤー間のインタラクションのなかから自然に笑いを引き出す構造を強調している。別途の台本なしに、状況そのものがコメディを作り出す方式だ。
Unreal Engine 5で実装した、色とりどりの熱帯山岳+カートゥーン調の物理ビジュアル
ゲームは、カートゥーン調の3Dビジュアルと熱帯山岳の背景をベースに、軽快で誇張された視覚スタイルを披露している。
Unreal Engine 5で実装された環境では、揺れる吊り橋、崩れていく足場、滑りやすい区間、転がってくる岩など、多彩な障害物が絶え間なく変数を作り出していく。プレイヤーはカートを押したり引いたりしながらバランスを保たなければならず、小さなミスひとつが瞬く間に大事故へとつながりかねないため、常に緊張を保ち続ける必要がある。
ゲームのサウンドは、こうした混沌をいっそう強化する要素だ。サルのキャラクターたちの悲鳴、カートが転がり落ちていく音、さらには近接ボイスチャットを通じて聞こえてくるプレイヤーたちのリアルタイムの反応が加わることで、現場の緊張感と笑いを同時に倍増させている。
多彩な衣装とアニメーションで飾りつけられるキャラクターもまた、毎回新たなコメディ状況を作り出してくれる。
バナナ一本一本が重さになる――物理ベースのカート、混沌の核
ゲームの核となるシステムは、物理ベースのカート運搬だ。バナナ一本一本が実際の重さとして作用し、カートは次第に不安定になっていく。
わずかな衝撃でもバランスが簡単に崩れかねないため、プレイヤーたちは協力して危機を乗り越えなければならない。同時に、意図的な妨害や競争も可能で、チームワークと裏切り、予測不能な状況が入り混じった独特なプレイを作り出している。
各ステージはオープンサンドボックス形式で構成されており、多彩なルートや収集要素、そしてハイリスク・ハイリターンの目標地点が用意されている。環境そのものがひとつのパズルであり、ナラティブにもなり、プレイヤーに絶えず選択と緊張を要求してくる点が特徴だ。
Psygnosis・Atomicom出身者が立ち上げたリバプールのスタジオStarlight Games
スタジオを率いるGary Nichols代表は、かつてPsygnosisとAtomicomでキャリアを積んだベテランで、過去作『House of Golf』シリーズを通じてクロスプラットフォーム開発の手腕を実証してきた。
今回の作品は、綿密な企画というよりも、社内ゲームジャムから出発した。チームはいくつものプロトタイプのなかから、プレイするたびに最も大きな笑いを引き出した『Monkey Bizniz』が、最終的に正式な開発作として選ばれたと説明している。
イタリア・ブラジル・ドイツのメディアまで――欧州全域で話題
ゲームはデモ公開以降、イタリア、ブラジル、ドイツなど欧州各国のゲームメディアで急速に注目を集めている。一部のメディアは、**小さな裏切りやミスが連鎖的につながりながら、予測不能な状況を作り出していく「社会的コメディ構造」**を強みとして挙げている。
Steamコミュニティでも『Getting Over It』『Gang Beasts』『Overcooked』などを思い起こさせるという反応が相次いでおり、次世代の協力パーティゲームとして期待を集める空気感が漂っている。
現在『Monkey Bizniz』は、Steamで無料デモとしてプレイすることができ、正式リリースの日程はまだ公開されていない。
『Monkey Bizniz』作品情報
| アイテム | 内容 |
|---|---|
| 開発会社 | Starlight Games (リバプール, イギリス) |
| パブリッシャー | Starlight Games (自己公開) |
| ジャンル | 物理ベースのコラボレーション / パーティー / アドベンチャー / カジュアルシミュレーション |
| リリースプラットフォーム | PC(スチーム) |
| 発売予定日 | 未定（デモ現在無料体験可能） |
| グラフィック | 3D漫画/カラフルなスタイルライズド |
| エンジン | Unreal Engine 5 |
| プレイ人数 | 1～4人（オンライン/ローカル協同） |
| コアシステム | 物理ベースカート移動/オープンサンドボックス探検/近接ボイスチャット/キャラクターカスタマイズ |
| 主なキーワード | 協力、パーティー、裏切り、物理エンジン、コメディ、猿、バナナ |
| 開発会社代表作 | House of Golf 2 · House of Golf VR |
| CEO | ガリー・ニコルス（前Psygnosis、Atomicom） |
| 公式チャンネル | X(@SLGliverpool) |
| スチームページ | ショートカット |
