豪華な広告より、一編の鋭いアイデアを。選りすぐりの「PAX Rising」から、30年ぶりの復活劇まで、ボストンの夜はインディー色に染まる。
2026年 3月 28日 | インディーゲームドットコム 編集部
パンデミックを経て、ゲーム展示会のあり方が変わりつつある。かつてソニーやValveが派手な展示を競い合ったPAX Eastのフロアは、いまや「PAX Rising」に選ばれた精鋭インディーや、情熱溢れる小規模スタジオたちの熱気に支配されている。
北米最大規模のゲームフェスティバルの一つであるPAX East 2026が、3月26日から29日までの4日間、米国ボストンにあるトーマスM.メニノコンベンション＆エキシビションセンター（Thomas M. Menino Convention & Exhibition Center）で開催される。
大型ブースにはニンテンドー、ブルームハウスゲームズ、ダブルファインプロダクションズ、NISアメリカ、GIANTSソフトウェア、ドレッドXPなど太い看板がかかった。ボードゲームの分野では、マジック：ザ・ギャザリング、ダイススロン、UVSゲームズのゴジラ：レイン・オブ・カイジュなどがエキスポホール内のアナログ体験空間を開いた。
しかし、会場の雰囲気はまさに華やかではない。 PAX East 2026現場を訪問した業界関係者は「ペンデミック以来、トレードショー全般が以前と同じではなく、ロックスター・ソニー・バルブが行事場を歩いた時代はすでに過ぎ去った」とし、過去大型パブリッシャー中心の華やかな展示とは異なる様相を見せていると伝えた。
厳選されたインディーゲームのためのステージPAXライジングショーケース
今回のイベントの本当の見どころは、インディーゲーム発掘プログラム「PAXライジングショーケース（PAX Rising Showcase）」だ。
PAXライジングショーケースは、小規模インディー開発会社にもAAAタイトルと並んで立つ機会を提供するために設けられた空間だ。毎年数百件のゲームが出品されるが、最終選定作はごく少数にすぎない。選抜基準は、ジャンルやプラットフォームに関係なく、ゲームプレイ・面白い・創造性の3つの要素で、PAXチームが直接審査する。
■シャンティタウン（ShantyTown）
『ShantyTown』: 1人開発者 Erik Rempen氏による、ジオラマ風の癒やし系都市建設シム。4月16日の発売を前に、会場では全編プレイ可能なデモを公開し、多くのウィッシュリストを集めている。
■ スーパーブローフィッシュキャッスル
『Super Blowfish Castle』: 1ボタンでフグを導く物理パズル。キュートな見た目に反した「激辛」な難易度が受け、会場では試遊待ちの長い列ができている。
■プロジェクトレクサ（Project Lexa）
『Project Lexa』: 未知の惑星で異星言語を解読するSFアドベンチャー。言語パズルという珍しいジャンルが、知的好奇心の強いPAX参加者の心を掴んでいる。
インディー最大期待作「バスビー4D」・「デーモンタイズ」も注目
PAX East 2026現場でインディファンの間で最大の話題を集めた作品は「バスビー4D(Bubsy 4D)」と「デーモンタイ(Demon Tides)」に挙げられる。
今回のPAXで最も話題をさらっているのが、インディースタジオ Fabraz の動向だ。
- 『Bubsy 4D』: あの伝説の（？）シリーズが30年ぶりに3Dアクションとして復活。前作『Demon Tides』を凌駕する洗練されたプラットフォームアクションに、メディアからは「オリジナルを超える出来栄え」と絶賛の声が上がっている。
- 『Demon Tides』: 「スーパーマリオ オデッセイ以来の傑作」と称される本作は、最近の1.1アップデート（ランダマイザーモード追加）の発表もあり、ブースは常にファンで溢れかえっている。
去る2月19日スチームに発売されたデーモンタイズは24.99ドルの価格で「スーパーマリオオデッセイ以後最高の3Dプラットフォーマーゲーム」という評価を受け、2000年代ビデオゲーム感性を盛り込んだ華やかなアートスタイルとダイナミックなサウンドトラック、自由な移動システムで好評だ。
発売直後、圧倒的な肯定的な反応に支えられ、ニューゲームプラスモードとランダム化モードを追加する1.1アップデートも最近公開された。
韓国グラビティ、4年連続PAX参加… 12タイトル展示
- 主力3タイトル: ギルド経営シム『Galvatein』、ソウルライク『LIGHT ODYSSEY』、そしてレトロ復活『はしれへべれけ EX』。
- 戦略: 北米市場への本気度は高く、PAX期間中にSteamで既存作の40%OFFセールを実施するなど、オンライン・オフライン両面で攻勢をかけている。
「巨大な看板はいらない。必要なのは、コントローラーを握った瞬間に伝わる『驚き』だ。」
[関連記事：グラビティ、’PAX East 2026’参加…北米インディ市場攻略本格化】
■ ステージ外の盛り上がり：ジョン・カーペンター降臨
展示以外も充実している。非対称ホラー『Halloween』のパネルには、伝説的映画監督ジョン・カーペンターがオンラインで登壇。さらにインディー・ポップの旗手 mxmtoon によるライブも行われるなど、ゲーム、音楽、映画が融合したPAXらしい祝祭空間が広がっている。
| 項目 | 内容 |
| 開催期間 | 2026年 3月 26日 〜 29日 (現地時間) |
| 会場 | トーマス・M・メニーノ・コンベンションセンター (ボストン) |
| 主な出展 | 任天堂、Double Fine、Blumhouse Games、Gravity 他 |
| 注目インディー | ShantyTown, Bubsy 4D, Project Lexa |
| 特別ゲスト | ジョン・カーペンター (オンライン参加) |
AAAタイトルの露出が減ったことは、一見寂しく思えるかもしれません。しかし、現場の熱気はむしろ以前より高まっているように感じられます。それは、プレイヤーが「次に流行るもの」を自分の手で見つけようとしているからです。Fabrazやグラビティのような、独自の信念を持つパブリッシャーたちがステージの中心を奪い取った今、PAXは真の「ゲーマーのための祭典」へと回帰したと言えるでしょう。
| 公式サイト | east.paxsite.com |
