위시리스트 150만 돌파 ‘윈드로즈’, 얼리 액세스 출항 첫날 동시접속 6만 9천 돌파

• 출시 당일 동접 6만 명 돌파…신생 인디 스튜디오 이례적 성과
• 어쌔신 크리드: 블랙 플래그 감성에 생존·건설 결합한 해적 어드벤처

우즈베키스탄 인디 스튜디오 크라켄 익스프레스(Kraken Express, 전 Windrose Crew)가 4월 14일 스팀·에픽게임즈 스토어에 얼리 액세스로 출시한 ‘윈드로즈(Windrose)’가 첫날 동시접속자 약 6만 9천 명을 기록하며 화제를 모으고 있다.

스팀 넥스트 페스트 데모에서 80만 명이 체험하고 위시리스트 150만 건을 돌파한 기대작답게 성과도 뚜렷하다. 스팀 위시리스트 전체 6위 상태에서 출시된 ‘윈드로즈’는 출시 당일 최고 동시접속자 수 69,544명에 달했고, 1,400건 이상의 리뷰 중 약 88%가 긍정 평가를 기록했다. 인지도 없는 신생 인디 스튜디오의 데뷔작으로서는 매우 이례적인 성과다.

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‘어쌔신 크리드: 블랙 플래그’에서 영감 받은 해적 생존 어드벤처

‘윈드로즈’는 해적 시대를 배경으로 한 오픈월드 PvE 생존 어드벤처다. 플레이어는 함장이 되어 전설적인 해적 블랙비어드에 도전하며 제국과 해적 세력, 그리고 초자연적 존재가 얽힌 세계를 탐험하게 된다.

게임은 ‘생존·제작·건설’의 흐름을 중심으로 진행되며 육지와 바다를 넘나드는 탐험과 전투가 유기적으로 연결된다. 근접 전투는 소울라이크 스타일을 일부 차용했고 해상에서는 함포 전투와 선상 전투가 함께 펼쳐진다.

얼리 액세스 버전 기준으로도 콘텐츠 볼륨은 상당하다. 3개의 바이옴과 절차 생성 방식으로 구성된 약 30개의 섬, 90개 이상의 던전·신전·난파선이 포함되어 있으며 3척의 함선과 건설 시스템, 팩션·평판 시스템, NPC 고용 기능까지 구현돼 있다. 메인 캠페인 플레이 타임은 약 50~70시간으로 일반적인 얼리 액세스 게임보다 훨씬 풍부한 콘텐츠를 제공한다.

험난했던 개발 여정: 무료 MMO에서 유료 생존 RPG로

‘윈드로즈’는 처음부터 현재의 형태로 개발된 작품은 아니다. 초기에는 ‘크로스윈드(Crosswind)’라는 이름의 무료 PvP MMO로 기획됐으나 알파 테스트를 거치면서 방향이 크게 달라졌다.

개발팀은 초기 구상이 당초 계획보다 과도한 리소스를 요구했고 소규모 팀으로는 감당하기 어려운 규모였다고 설명했다. 또한 테스트 과정에서 유저들이 PvP보다 PvE 중심의 패키지형 게임을 더 선호한다는 점을 확인했으며 방향전환 과정에서 기존에 작업했던 내용 대부분을 폐기하고 처음부터 다시 개발을 시작하는 어려움이 컸다고 팀은 털어놓았다.

비주얼·사운드 호평…선원들의 뱃노래로 완성된 분위기

‘윈드로즈’는 생존 게임 장르에서 흔히 볼 수 있는 사실적이거나 어두운 미학 대신 생동감 있고 분위기 넘치는 비주얼로 신선함을 전달한다는 점에서 플레이어들의 호평을 받고 있다. 특히 숨겨진 자원, 동적인 날씨 효과, 탐험 의욕을 자극하는 다채로운 환경 디자인이 플레이어의 탐험 욕구를 자극한다는 평가다. 게임은 언리얼 엔진으로 제작됐으며 최적화 측면에서도 긍정적인 반응을 얻고 있다.

사운드 면에서는 게임의 핵심 정체성을 이루는 씨 샨티(sea shanty, 뱃노래)가 강렬한 인상을 남긴다. 공식 사운드트랙의 보컬은 ‘어쌔신 크리드: 블랙 플래그’의 뱃노래 가수로도 잘 알려진 Seán Dagher가 직접 녹음에 참여했으며 인게임 앰비언트 음악은 스튜디오 내 멀티 인스트루멘탈리스트 오디오 엔지니어가 자체 제작했다.

스팀 커뮤니티에서는 “게임의 음악은 절대적인 명곡”이라는 반응이 쏟아졌다. 한 유저는 “처음 트레일러에서 씨 샨티를 들은 것이 게임을 플레이하게 된 결정적 계기였다”고 밝혔다. 전반적인 분위기는 모험적이고 낭만적인 해적 시대의 서사를 중심으로 어둠의 초자연적 세력과의 갈등이 긴장감을 더해 독특한 분위기를 형성한다.

스팀 넥스트 페스트로 폭발한 사전 기대감

2026년 2월 공개된 데모는 80만 명 이상의 플레이어가 체험했고 5,400건 이상의 스팀 리뷰에서 92% 긍정 평가를 기록했으며 개발팀이 수집한 피드백 설문지만 1만2천 건을 넘어섰다. 스팀 위시리스트는 150만 건을 돌파했으며 데모 반응이 워낙 뜨거워서 개발팀은 출시일까지 데모를 내리지 않기로 결정했다. 넥스트 페스트 기간 중 데모 최고 동시 접속자 수는 22,396명에 달했다.

게임의 얼리 액세스 출시 일정은 2026년 Triple-i Initiative 인디 쇼케이스에서 공식 발표됐다. 당시 게임은 이미 스팀에서 가장 주목받는 인디 타이틀 중 하나로 자리 잡고 있었으며 커뮤니티에서는 출시 카운트다운을 공유하는 등 뜨거운 기대가 이어졌다.

글로벌 시장 안착 노리는 우크벡 Kraken Express

크라켄 익스프레스(Kraken Express, 전 Windrose Crew)는 우즈베키스탄 타슈켄트를 거점으로 하는 비디오 게임 개발사다. 중앙아시아 인디 씬에서 출발한 소규모 팀으로 ‘윈드로즈’는 스팀 플랫폼에서의 첫 번째 출시작이다. 게임의 일본 퍼블리싱은 ‘팔월드(Palworld)’의 개발사 Pocketpair가 설립한 Pocketpair Publishing이 담당하고 있다.

개발팀은 약 1.5~2년의 얼리 액세스 기간 동안 콘텐츠를 현재의 두 배 수준으로 확장할 계획이다. 새로운 바이옴과 보스, 함선, 스토리 등이 순차적으로 추가될 예정이다.