오벌 오피스(Oval Office). 세계에서 가장 강력한 권력이 집결하는 공간. 그러나 인디게임 Another Day As President에서 묘새되는 그곳은 아슬아슬한 생존의 현장이다.
1인 개발 인디게임 스튜디오 1610이 개발 중인 이 작품은 ‘대통령 체험’이라는 익숙한 소재를 전혀 다른 시작으로 재해석한다. 스팀 장르 태그만 훑어봐도 고개가 갸웃해진다. 서바이벌 호러, 심리적 공포, 다크 코미디, 퍼스트퍼슨 슈터, 타임 매니지먼트. 진지한 정치 시뮬레이션을 기대했다면 오산이다.
대통령의 하루는 생각보다 잔혹하다
게임의 무대는 백악관 집무실, Oval Office다. 게이머는 대통령이 되어 각국 정상의 전화를 받고, 최강대국의 경제를 관리하고, 중요한 행정명령에 서명하고, 일급비밀 문서를 검토한다.
문제는 이 모든 업무가 끊임없이 쌓이고 갈수록 빠르게 밀려온다는 것이다. 멀티태스킹이 한계에 다다르면 집중력이 흐트러지고, 캐릭터는 실제로 졸음에 빠져든다. 물을 마시거나, 그것도 안 되면 머리를 책상에 부딪혀서라도 정신을 붙잡아야 한다.
개발사는 이런 설정을 스팀 소개 문구에서 담담하게 설명한다. “힘든 직업이다. 낮잠이 필요해진다. 하지만 이런 직원들 틈에서 잠드는 건 위험하다.”
들어오는 모든 사람을 믿지 마라
집무실을 드나드는 직원들 중 누군가는 분명히 위협이다. 문서를 들고 들어온 참모가 정말 충직한 참모인지, 아니면 다른 의도를 품고 있는지는 끝까지 알 수 없다. 그래서 대통령의 책상 곁에는 항상 리볼버가 놓여 있다. 문서에 서명을 하다가도, 전화를 받다가도, 어느 순간 방아쇠를 당겨야 할지 모른다.
게임에 자극적인 내용이 있다는 경고 문구는 짧고 직설적이다. “나쁜 놈들을 쏠 수 있다. 피가 나온다.” 이 한 문장이 게임의 분위기를 가장 명확하게 요약한다.
이 구조는 서류 심사의 압박감을 전면에 내세운 Papers, Please를 연상시키지만, 1인칭 총기 조작과 심리적 공포를 결합했다는 점에서 결이 다르다. 한 손에 결재 도장을 쥐고 다른 손에는 총을 드는 이 부조리한 대비가 게임의 정체성이다.
정치 시뮬레이션 아닌 장르를 뒤섞는 실험
Another Day As President는 시간 관리 게임처럼 업무를 빠르게 처리해야 하지만, 동시에 서바이벌 호러처럼 끊임없이 긴장을 유지해야 한다. 서류 처리 속도는 곧 국가 운영 능력이고, 졸음을 버티는 것은 곧 생존이며, 방문자를 판별하는 것은 위협 제거로 이어진다.
권력의 중심이라는 공간을 ‘가장 불안한 자리’로 재해석한 발상이 흥미롭다. 정책의 성공 여부가 중요한 전통적인 정치 시뮬레이션과 달리 ‘오늘 하루를 무사히 넘길 수 있는가’가 핵심 목표다.
유저들 “이게 뭐지?”에서 “위시리스트 추가”까지
트레일러 공개 이후 유저 반응은 호기심과 당혹감이 뒤섞인 양상이다. 스팀 커뮤니티에서는 “이게 정말 정치 게임이라고?”, “Papers, Please에 총을 쥐어준 느낌이다”, “설정이 너무 황당해서 오히려 더 궁금해진다” 등의 반응이 이어지고 있다.
특히 블랙 코미디적 톤과 과장된 설정이 인디 감성과 맞물리며, 독특한 분위기를 기대하는 유저층의 관심을 끌고 있다. 아직 출시일과 리뷰는 공개되지 않았지만, 스팀 페이지에는 위시리스트 등록이 꾸준히 늘고 있다.
인디게임 신은 언제나 예상치 못한 지점에서 새로운 표현 방식을 만들어왔다. 낚시를 통해 세상과 거리를 두는 Webfishing, 이민국 심사관의 도덕적 갈등을 다룬 Papers, Please, 그리고 이제는 세계 최강 권력자의 책상 위에 리볼버를 올려놓은 Another Day As President까지. 익숙한 소재를 전혀 다른 각도에서 해석하는 시도는 늘 인디에서 시작됐다.
대통령을 소재로 한 게임이 아주 드물었던 것도 아니다. I Am Your President, Mr. President! 등 유사한 콘셉트의 작품은 이미 존재한다. 그러나 대통령이라는 상징을 서바이벌 호러, 타임 매니지먼트, FPS라는 장르로 동시에 풀어낸 사례는 사실상 전례를 찾기 어렵다.
Another Day As President는 권력을 이야기하지만, 정치 그 자체보다 그 자리가 주는 불안과 피로, 그리고 끊임없는 의심을 전면에 내세운다. 익숙한 상징을 독특한 방식으로 재해석해 새로운 감각으로 제시하는, 인디 특유의 실험 정신이 돋보이는 작품이다.
스팀 상점 페이지:
https://store.steampowered.com/app/4364570/Another_Day_As_President/
